Algblomning, det blågröna slemmet, blir ett allt vanligare inslag i sommar-Sverige. Övergödning och varmare temperaturer anses vara en del av orsaken. Men det är faktiskt inte alger som blommar, utan en masstillväxt av cyanobakterier. Själva bakterien är en mikroskopisk organism och det är först när de klumpar ihop sig och bildar kolonier som man kan se dem med blotta ögat. I laboratorium har man funnit att de växer som kraftigast vid 32 graders värme, men cyanobakterier har en mycket utvecklad anpassningsförmåga och förekommer både i vatten och på land, så även i arktiskt klimat.
I sjöar omkring Kangerlussuaq på västra Grönland, i höjd med polcirkeln, frodas den i stora kolonier trots långa perioder av mörker och kyla. Lokalborna kallar dem för sjötomater. För det är precis så de ser ut; som tomater. Vissa sjöar har hela botten täckt av hundratusentals sjötomater. Forskare tror att en stor sjötomat kan vara upp emot tjugofem år gammal. Men det gäller att inte blanda ihop dem med vanliga solmogna tomater. Cyanobakterier kan nämligen vara mycket giftiga, och just sjötomaterna innehåller mikrocystin som kan ge allvarliga leverskador.