1956 fick EFS pojkgrupper PG i Sverige börja samla in pengar genom att sälja vykort. Pengarna behövdes för att bygga upp en skola för blinda pojkar i Etiopien.
Skolan skulle byggas i Bako och där började man med att starta ett tegelbruk för material till bygget. Försäljningen fortsatte med pennor och tvålar och FG ( flickgrupperna ) blev involverade.
Bako blindskola blev känd i Sverige. Den invigdes nyårsafton 1960 och då hade man även startat en farm på samma område för odling och utbildning. I farmen var även centerpartiets ungdomsförbund och Lutherhjälpen medfinansiärer.
Det var ett stort ögonblick för oss, som fått vara med om insamlingen, att nu få se allt på riktigt och möta barn och lärare. Skolan övertogs av en inhemsk blindförening och drivs nu av Mekane Yesus-kyrkan, och där går både flickor och pojkar och man har integrerat seende barn. Det var så fint att få se dem springa hand i hand och vara med om deras gymnastiklektion på ängen.
Det första projekt som EFS startade på denna tomt var en sjukvårdsklinik, som också den är i full gång. Farmen som började med utbildning för 15 elever och nu leds av Etiopiens jordbruksdepartement är ett college där flera hundra landsbygdsutvecklare utbildas årligen.
Det var modiga människor med vilja att göra något för andra, som gav sig iväg till okända platser, där vi nu kan se resultatet.
Vår reseledare, Paul Persson, har själv vuxit upp i Bako, där hans föräldrar verkade. Han har forskat och skrivit boken ”I Back(o) spegeln” ( EFS-förlaget).
Vi åkte åt två väderstreck från Addis Abeba , först norrut, så nära Eritrea att vi såg bergen där och sen västerut mot Sudan.
Norrut besökte vi Axum, en världsarvstad och Lalibela , den gamla huvudstaden. Västerut reste vi till för EFS kända platser, Nakamte, Nedjo, Mendi, Bako, Bodji, och Aira sjukhus. Här har bl.a många pitebor arbetat med sjukvård, ekonomi och undervisning i skolor för barn och utbildning av vuxna (yrkesskolor, vårdskolor, bibelskolor)
Vi var tre söndagar i Etiopien och fick delta i olika gudstjänster i överfulla kyrkor. Mekane Yesus-församlingar växer och sprids till fler platser i Etiopien. Det var mycket glädje vi fick uppleva! Imponerade av allt vi fått vara med om, vet vi nu ändå bättre att engagemang lönar sig!