Leo Tolstoj
föddes 1828 som Lev Nikolajevitj Tolstoj, dog 1910 och var en rysk författare. Tolstoj bodde större delen av sitt liv på det fäderneärvda godset Jasnaja Poljana, cirka 200 kilometer söder om Moskva, där han sökte förbättra böndernas situation, bland annat genom ett omfattande folkupplysningsarbete. Sin konstnärliga gestaltningsförmåga visade han redan i den självbiografiska trilogin ”Barndomen”, ”Pojkåren”, ”Ungdomen” (1852-57, sv 1962-63). Det självupplevda ligger också till grund för Tolstojs ”Sevastopolsberättelser” (1855-56, sv 1902) med motiv från Krimkriget. Nu planlade han också ett gigantiskt verk om Ryssland och dess människor från Napoleonkriget till dekabristupproret 1825. Resultatet blev en första del, den i sig jättelika romanen ”Krig och fred” (1853-69, sv 1936, 1964), en av världslitteraturens största upplagda och genomförda romaner. Det är en skildring av några ryska familjer under 1800-talets första decennier där individuella öden och tidens stora frågor gestaltas mot bakgrund av det krig där Tolstoj ser hela det ryska folket som segrare. I sin andra stora roman ”Anna Karenina” (1873-77, sv 1929, 1958) vänder han sig till sin samtid och ställer lantlivets enkla seder mot storstadssocietetens fördärvande moral. Efter en personlig kris, återgiven bland annat i ”Min bikt” (1884, sv 1928), övergav Tolstoj sitt rent skönlitterära skapande och blev en förkunnare av religiösa och etiska övertygelser, som i bondedramat ”Mörkrets makt” (1886, sv 1929). Tolstojs kritik av den borgerliga familjen och moralen blir allt skarpare i berättelser som ”Kreutzersonaten” (1889, sv 1914, 1978) och ”Ivan Iljits död” (1885, sv 1929, 1974) och får näring av hans eget problematiska äktenskap. En asketisk livshållning och kristen medkänsla med de förtryckta präglar han sista stora verk ”Uppståndelse” (1899, sv 1935). Tolstojs religiösa och moraliska syn, tolstojanismen, byggde främst på Bergspredikan och dess budskap om att den kristne inte ska stå det onda emot. Det ledde honom till en konsekvent pacifism och ett förkastande av varje form av tvång, något som han utvecklade i en rad artiklar. I ”Vår tids slaveri” (1900) angrep han grundvalarna för det bestående samhället och statsreligionen så hårt att han uteslöts ur den ortodoxa kyrkan. Tolstoj drevs att förneka värdet av en högre civilisation och kultur, av konsten och vetenskapen, och framstod under sina sista år, särskilt i västerlandet, som en siare och profetisk förkunnare. Hans socialt radikala åsikter kom att få stor betydelse för utvecklingen mot den ryska revolutionen.
William Bligh
föddes 1754, dog 1817 och var en kapten i den engelska handelsflottan, utsatt för världens mest berömda myteri, myteriet på Bounty. År 1787 avseglade transportfartyget Bounty till Tahiti i Söderhavet. På hemvägen gjorde en del av besättningen myteri nära Tongaöarna 1789. Befälhavaren Bligh och 18 man sattes på drift i en öppen båt och lyckades nå Timor i portugisiska Ostindien. En del av myteristerna lyckades undfly straff genom att slå sig ned på den avlägsna ön Pitcairn Island i sydöstra Polynesien. Händelsen är ämnet för en romantrilogi, ”Myteriet på ’Bounty’” (1932, sv 1934), av de amerikanska författarna Charles Nordhoff och James Norman Hall, vilken filmats flera gånger.
Otis Redding
föddes 1941 dog 1967 i en flygkrasch och var en amerikansk soulsångare och gitarrist och var en stilbildarna inom soulmusiken. År 1967 medverkade han - bara några veckor innan han förolyckades - på The Monterey Pop Festival i Kalifornien. Han största hit är ”(Sitting’ On) The Dock Of The Bay” vilken blev en listetta efter Reddings död (1968). Andra kända Reeding-låtar är hans cover på Stones ”Satisfaction” och “Fa-Fa-Fa-Fa-Fa (Sad Song)” (båda 1966).
Kardinal Armand-Jean du Plessis de Richelieu
föddes 1585, dog 1642 och var fransk statsman . Richelieu utsågs 1624 till chef för den kungliga konseljen och var till sin död Frankrikes verklige styresman. Genom att krossa hugenotterna, inskränka högadelns makt och centralisera förvaltningen utformade han det kungliga enväldet. Hans utrikespolitik var försiktig men målmedveten, inriktad på att bryta habsburgarnas makt. I Tyskland understödde Richelieu trots sin katolska tro protestanterna och slöt 1631 ett fördrag med Gustav II Adolf, men först 1635 inträdde Frankrike öppet i det trettioåriga kriget som Sveriges bundsförvant. I Westfaliska freden befästes den stormaktsställning som Richelieus diplomati gett Frankrike. Richelieu har ansetts som en lysande statsmannabegåvning men hänsynslös och beräknande. I Alexander Dumas den äldres bok ”De tre musketörerna” porträtteras han som en intrigant skurk och motståndare till bokens hjältar.
Dave Stewart
föddes 1952 som David A. Stewart och är en engelsk artist och producent som var en av frontgestalterna i 1980-talsgruppen Eurythmics, den andra var Annie Lennox. Stewart han även arbetat med filmmanus och soundtracks och skrev bland annat musiken till tv-thrillern ”Jute City” 1991. Han har under sin tid med Eurythmics skrivit hitar som ”Sweet dreams (Are Made Of This” (1983), ”Here Comes The Rain” (1984) och ”Would I Lie To You? (1985). År 1999 återförenades Eurythmics och i samma veva kom den senaste plattan “Peace”. Stewart har även under åren spelat in soloplattor, bland annat under namnet Dave Stewart & the Spiritual Cowboys och nu senast tillsammans med den amerikanska låtskrivaren, producenten och sångerskan Kara Elizabeth DioGuardi under gruppnamnet Platinum Weird (2006).