Mats Ronander
föddes 1954 i Sundsvall (uppväxt i Örebro) och är en låtskrivare, sångare, gitarrist och producent. På 1970-talet började han sin karriär i gruppen Nature. Senare spelade han i Wellander & Ronander. Han solodebuterade 1981 med plattan ”Hård Kärlek”. Vid denna tid var hans band även förband till Eric Clapton. Mellan 1985 och 1992 var Ronander gift med sångerskan Sanne Salomonsen som han också jobbade ihop med. Han har även spelat med ABBA, Ulf Lundell och Tomas Ledin.
Otto von Bismarck
föddes 1815 som Otto Euduard Leopold von Bismarck, dog 1898 och var en tysk statsman, det enade Tysklands skapare, furste 1871 och hertig av Lauenberg 1890. Bismarcks uppväxtmiljö var gammalpreussisk och feodal, och han förblev en ståndsmedveten junker i hela sitt liv. Han var först diplomat men utnämndes av Vilhelm I till preussisk ministerpresident 1862. Förvissad om att Tyskland endast kunde enas genom ”blod och järn” genomdrev han med en diktatorisk hänsynslöshet den härreform som möjliggjorde segrarna över Danmark 1864 och Österrike 1866, milstolpar på vägen till Tysklands enande under preussiskt styre, vilket fullbordades genom segern över Frankrike 1871. Som Tyska rikets förste rikskansler ledde han utrikespolitiken med framgång i två årtionden och hävdade Tysklands ledarställning utan att äventyra freden. I sin huvudsakligen konservativa inrikespolitik vände sig Bismarck mot katolikerna (kulturkampen) och mot socialdemokraterna (socialistlagarna). Utrikespolitiskt strävade han efter att konsolidera det tyska riket genom ett omfattande allianssystem, som syftade till ett nära samgående med Österrike-Ungern utan att bryta vänskapen med Ryssland. Till följd av oenighet med Vilhelm II tvangs han att avgå våren 1890. Bismarck var en stor talare och en utmärkt stilist. Han har författat berömda memoarer, ”Tankar och minnen” (1-2, 1898-1901, sv 1898-1902), ”Kejsaren och jag” (1921, sv samma år). Hans hårda framfart (”järnkanslern”) frammanade i Tyskland en tro på kraftens och hänsynslösheten egenvärde, vilken i längden skulle visa sig ödesdiger. I dag är det 200 år sedan Bismarck föddes!
Milan Kundera
föddes 1929 och är en tjeckisk författare. Han gick i exil 1968 och bor numera i Frankrike (fransk medborgare sedan 1981). Kundera framstår som en av de främsta företrädarna för sin nations litterära utveckling i dess senaste etapp, där han står som en bittert sofistikerad ironiker med skildringar av politiska och erotiska skeenden. Bland hans romaner märks ”Skämtet” (1967, sv 1970), ”Livet är någon annanstans” (1973, sv 1976), ”Avskedsvalsen” (1973, sv 1978), ”Skrattets och glömskans bok” (1978, sv 1981), ”Varats olidliga lätthet” (1984, sv samma år, filmatiserad 1987 med Lena Ohlin i en av huvudrollerna), ”Odödligheten” (1990, sv 1991), ”La Lenteur” (1994), ”Identiteten” (1996, sv 1999) och .”Ridån” (2005, sv 2007).
Jimmy Cliff
föddes 1948 som James Chambers i Somerton i Jamaica och är en sångare, kompositör och skådespelare, en av de stora stilbildarna inom reggaen. Han slog igenom med hiten ”Wonderful World, Beautiful People” 1969. År 1972 hade Cliff huvudrollen i filmen ”The Harder They Come” som gjorde reggaen känd utanför Jamaica. Från filmen fick han två stora hitar: ”The Harder They Come, The Harder They Fall” och ”You Can Get It If You Really Want”. Därefter har Cliff medverkat i ytterligare fyra filmer, sjungit duett med Elvis Costello och sjungit på anti-apartheidsingeln ”Sun City” (1985). Hans senaste hit hette ”I Can See Clearly Now” från filmen ”Cool Runnings” från 1993. Cliffs senaste platta ” ”Rebirth” kom 2012.
Rudolph Isley
föddes 1939 i Cincinnati i USA som Rudolph Bernard Isley och var med i R&B-gospel-gruppen The Isley Brothers (de är bröder) som bildades i början av 1950-talet. År 1957 flyttade gruppen till New York och spelade in sin första skiva (även andra familjemedlemmar tillkom efterhand). Gruppen hade sin första hit 1962 med en version av Top Notes ”Twist And Shout”. Bland The nIsley Brothers övriga hitar kan nämnas ”This Old Heart Of Mine (Is Weak For You)” (1966), ”It’s Your Thing” (1969), ”That Lady (Part 1)” (1973),”Fight The Power Part 1” (1975). Isley lämnade officiellt gruppen 1989 just innan plattan “Spend the Night, för att istället ägna sig åt sin livsdröm att bli präst.