Michail Gorbatjov
föddes 1931 som Michail Sergejevitj Gorbatjov och är en före detta sovjetisk politiker. Efter juridisk utbildning vid Moskvauniversitet innehade han uppdrag som Komsomol- och partifunktionär i Stavropolområdet. Gorbatjov, som invaldes i kommunistpartiets centralkommitté 1971, profilerade sig som jordbruksexpert och tog en andra högskoleexamen i agronomi. År 1978 blev han chef för centralkommitténs jordbruksavdelning, och 1980 invaldes han i politbyrån. Vid Tjernenkos död i mars 1985 efterträdde han denne som partiledare. Gorbatjovs makttillträde markerade en ny ledarstil i Sovjetunionen, som bland annat innebar en större öppenhet och ledigare umgänge med massmedia. Vidare lanserade han en kampanj för ett friare kulturklimat. I sin strävan att förbättra den sovjetiska ekonomin kritiserade Gorbatjov öppet de rådande missförhållandena och genomdrev omfattande personskiften inom parti- och statsorgan på olika nivåer inom den sovjetiska administrationen. Avspänningsinviter gentemot väst förknippades också med vad Gorbatjov ansåg sig vilja med sin ”glasnost” (”öppenhet”) och ”perestrojka” (ungefär ”reformering”). Tyvärr för hans egen del banade Gorbatjovs omfattade reformer av det kommunistiska samhället i Sovjetunionen indirekt väg för den misslyckade statskuppen 1991 och landets kollaps som union snart därefter. Det ledde i sin tur till att Gorbatjov fick träda tillbaka för den nya stjärnan inom rysk politik, den ryske före detta presidenten Boris Jeltsin. I dag är Gorbatjovs inflytande i Ryssland marginellt, men man kan fortfarande läsa hans intressanta och kritiska artiklar om hemlandet och internationella frågor, i ett antal europeiska och amerikanska publikationer. Han är även ordförande i Gorbachev Foundation och Green Cross International, organisationer som verkar för att formulera och analysera problemen i världen efter det kalla krigets slut. Gorbatjov fick Nobels fredspris 1990. Bland hans otaliga verk kan nämnas ”Perestroika: new thinking for our country and the world” (1986), ”The August Coup” (1991), ”My Stand” (1992) och ”The Years of Hard Decisions” (1993). Gorbatjov var sedan 1953 gift med Raisa Gorbatjova (död 1999). Gorbatjov har under 2000-talet kandiderat i det ryska presidentvalet som representant för socialdemokraterna, men fått ett mycket lågt stöd. År 2004 avgick han som partiledare för socialdemokraterna. I oktober 2007 bildade Gorbatjov en ny politisk organisation, det Socialdemokratiska förbundet. På tjugoårsdagen av Berlinmurens fall den 9 november 2009 var Gorbatjov en av hedersgästerna i Berlin tillsammans med representanterna från det andra världskrigets segermakter. För några år sedan kom Gorbatjovs mycket läsvärda memoarer ”Som jag minns det” ut på svenska. Gratulerar på 85-årsdagen!
Kurt Weill
föddes 1900 som Kurt Julian Weill, dog 1950 och var en tysk-amerikansk tonsättare, bosatt i USA från 1935. Weill är särskilt känd för sitt samarbete med Bertolt Brecht i ”Tolvskillingsoperan” (1928) och i operan ”Mahagonny” (”Lilla Mahagonny”, 1927, omarbetad 1930 som ”Staden Mahagonnys uppgång och fall”) båda med musik influerad av kabarévisor och jazz. Bland hans övriga verk från Tysklandtiden märks violinkonserten (1925) och två symfonier (1921 och 1934). I USA komponerade Weill film- och scenmusik, bland annat till musikalerna ”Knickerbocker Holiday”, (från vilken den klassiska sången ”September Song” kommer), ”One Touch of Venus” och ”Lost in the Stars”. Den sistnämnda blev Weills sista verk.
Lou Reed
föddes 1942 som Lewis Allen Reed, dog 2013 och var en amerikansk artist och en av grundarna till det legendariska Velvet Underground 1965. Under sin tid i gruppen skrev han klassiska låtar som ”Waiting For The Man”, ”Heroin” (båda 1966), ”White Light/White Heat”, Sister Ray” (båda 1967), ”What Goes On”, Pale Blue Eyes” (båda 1969), ”Sweet Jane” och ”Rock & Roll” (1970). Reed lämnade gruppen 1970 för en solokarriär och 1972 slog han igenom med den Bowieproducerade LP:n ”Transformer” som innehöll jättehiten ”Walk On The Wild Side. Reeds fortsatta solokarriär har varit ojämn, men bland hans främsta plattor under de senast 25 åren kan nämnas ”Berlin” (1973), Sally Can’t Dance” (1974), ”Coney Island Baby” (1976), ”Street Hassle” (1977), The Blue Mask” (1982), ”New York” (1989), ”Set The Twilight Relling” (1996), ”Ecstasy” (2000), ”The Raven” (2003) och ”Hudson River Wind Meditations” (2007). Sista gången Lou Reed gästade Sverige var 2005.
Pugh Rogefeldt
föddes 1947 som Anders Sture Torbjörn Rogefeldt och är en rockmusiker, sångare, gitarrist och munspelare. Han fick sitt genombrott 1969 med LP:n ”Ja dä ä dä”, unik för tiden med sina texter på svenska. Bland Rogefeldts senare skivor kan nämnas ”Hollywood” (1972), ”Bolla och rulla” (1974), ”Attityder” (1978) och ”Face” (1983). År 1992 medverkade Pugh i den svenska supergruppen Grymlings. Med plattan ”Maraton” gjorde Rogefeldt en bejublad comeback 1999. År 2008 kom uppföljaren ”Vinn hjärta vinn”. Senaste plattan ”Dä va då dä” kom 2012.