Blaise Pascal
föddes 1623, dog 1662 och var en fransk matematiker och religiös tänkare. Pascal lämnade betydande bidrag inom geometrin, algebran och den matematiska analysen, bland annat genom arbeten rörande sannolikhetskalkylen. Han konstruerade också en räknemaskin. Grundläggande för hydrostatiken är ”Pascals princip”. Ett tryck som utövas på en vätska, innesluten i ett slutet kärl, fortplantas oförändrat genom vätskan till kärlets alla väggar. I religiöst hänseende slöt sig Pascal till jansenisterna, i vilkas kloster Port-Royal han tillbringade sina sista år. I striden mellan jansenister och jesuiter ingrep han med den glänsande skriften ”Lettres provinciales” (1656-57). Sin religiösa grundsyn har Pascal tecknat i verket ”Pensées sur la religion” utgivet efter hans död (1699, sv senast i urval 1947). Lösningen av konflikten mellan tro och vetande, mellan människans upphöjda intellekt och hennes bundenhet i naturen söker han i kristendomen, som kan fattas av ”hjärtat”, men inte av det begränsade förnuftet.
Sir Salman Rushdie
föddes 1947 som Ahmed Salman Rushdie och är en indisk-brittisk författare. Rushdie blandar i romanerna ”Midnattsbarnen” (1981, sv 1983) och ”Skam” (1983, sv 1984) realism med magi, myt och historia i sina fascinerande skildringar av Indiens moderna historia. Så är till exempel ”Midnattsbarnen” de barn som föddes i samma ögonblick som Indien blev fritt 1947 och som just därför har olika magiska förmågor. Han utgav 1986 en rapportbok från Nicaragua ”Jaguarens leende” (sv 1987). Den satiriska romanen ”The Satanic Verses” (1988, sv ”Satansverserna” 1989) väckte våldsamma protester bland muslimer från hela världen, eftersom den ansågs häda Islam, och Rushdie dömdes 1989 till döden av Ayatolla Khomeini i Iran. En dödsdom som fortfarande i varje fall officiellt kvarstår till denna dag. Under de senaste två decennierna har Rushdie oavsett omständigheterna varit mycket produktiv. Bland dessa böcker kan nämnas ”Haroun and the Sea of Love” (1990), ”The Wizard of OZ” (1992), ”East, West” (1994), ”Morens sista suck” (1995, sv 1996), ”Ursinne” (2001, ”Shalimar the Clown” (2005), ”Förtrollerskan från Florens” (2009) och ”Joseph Anton” (2012).
Magnus Härenstam
föddes 1941 som Johan Herbert Magnus Härenstam, dog 2015 och var en skådespelare och programledare som före sitt programledarskap i Jeopardy hade ett långvarigt samarbete med Lasse Hallström på 1970- och 1980-talet vilket bland annat resulterade i filmerna ”Tuppen” och ”Två killar och en tjej”. Med Brasse Brännström gjorde han i slutet av 1970-talet det populära barnprogrammet ”Fem myror är fler än fyra elefanter”. Med samme Brännström hade Härenstam under denna tid även ett antal krogshower vilket bland annat ledde till den klassiska plattan ”Varning för barn”. Bland de filmer Härenstam medverkat i under senare år kan nämnas ”Vuxna människor” och ”Hälsoresan” (båda 1999) och ”Göta kanal 2 – kanalkampen” (2006). Från hösten 2008 och fram till 2010 kunde vi se Härenstam som Roger DeBris i musikalen ”The Producers - Det våras för Hitler” först på Chinateatern i Stockholm, senare på Lorensbergsteatern i Göteborg och slutligen i en uppsättning även i Malmö.
Paula Abdul
föddes 1962 och är en amerikansk sångerska, dansare och koreograf. Hon har som koreograf bland annat arbetat med ZZ Top, Janet Jackson och Duran Duran. Som sångerska var hon slutet av 1980-talet och en bit in på 1990-talet en av de absolut mest framgångsrika artisterna. Bland hennes många hits från den tiden kan nämnas ”Straight Up”, ”Forever Your Girl” (båda 1989), ”Rush Rush”, ”The Promise Of A New Day” (båda 1991) och ”My Love Is For Real” (1995). I dag arbetar Abdul åter mest med koreografi, bland annat för tv-kanalen MTV och med musikaler, till exempel off Broadwayuppsättningen ”Reefer Madness” (2001). Fram till 2009 var Abdul en av jurymedlemmarna i American Idol.