Oavsett vilket land som vinner fotbolls-VM så kommer det att finnas några som med emfas hävdar att Sverige ändå är bäst i världen. Sex kommunalråd från Norrbotten tycker det är bäst att bo i Norrbotten och eftersom deras kommuner inte hamnar i topp i Fokus kommunrankning så måste det helt enkelt vara fel på listan, argumenterar de i en debattartikel i denna tidning. Fokus kommunrankning har genomförts sedan 2006. Här undersöks allt från lärartäthet och kulturutbud till tolerans och medeltemperatur. Sammanlagt 45 variabler. Från och med i år sammanställs undersökningen tillsammans med Internationella handelshögskolan i Jönköping och en total översyn av rankningen har gjorts. Vi har varit väldigt tydliga med att årets rankning inte ska jämföras med tidigare år eftersom det vore att jämföra äpplen med päron.
Det nya samarbetet har gjort det möjligt att dela upp listen i olika kategorier. Glesbygdskommuner jämförs med andra glesbygdskommuner och storstadskommuner med andra storstadskommuner. I stället för att jämföra sina kommuners placeringar med Stockholm borde artikelförfattarna möjligen fråga sig vad Kiruna, Åre och Lycksele har lyckats med. De tre kommunerna toppar glesbygdskategorin i ”Här är bäst att Bo”.
Hur många som flyttar in, i relation till hur många som flyttar ut, är ett bra mått på hur attraktiv en plats är. För detta finns stöd i forskningen och årets Bäst att bo-ranking är starkt relaterad till sådana mönster i svenska kommuner. Men fortfarande innebär det inte att alla finner dessa platser attraktiva.
Hur viktig är då egentligen en sådan lista? Klart är att en lista aldrig kan göra mer än att visa på styrkor och svagheter. Den påverkar inte utvecklingen på en plats. Det gör aktörerna själva som bor på platsen genom samarbeten och gemensamma strategier, men förutsättningarna påverkas i hög grad av storleken och det geografiska läget.
Så vad ska då en kommun som hamnar långt ner på listan göra? Självklart måste varje plats arbeta utifrån sina förutsättningar. Men vi konstaterar ändå att det finns två huvudsakliga angreppssätt. Antingen kan man säga att en lista är fel och orättvis, eller så kan man analysera listan och de bakomliggande orsakerna till placeringen för att se vad som är av intresse att förbättra på den egna platsen. De kommuner som utvecklas bra utifrån sina förutsättningar brukar välja den andra strategin.