Invånarna i Piteå har inte samma valfrihet som invånarna i många andra av Sveriges kommuner. Piteå är ett exempel på en av - fortfarande för många - kommuner som inte har infört lagen om valfrihetssystem, lov. Tyvärr är Piteå kommun inte ensamma – i Norrbotten finns ett stort antal kommuner som inte har infört lov eller som backat tillbaka från tidigare beslut. I grunden handlar detta om att den socialdemokratiska majoriteten i många kommuner och landsting i Norrbotten inte anser att medborgarna ska ha den valfriheten som medborgare i andra kommuner och landsting har.
Det är ett grundläggande demokratiskt problem när valfriheten begränsas av kommuntillhörighet eller vilken politisk majoritet den egna kommunen har. För oss moderater är det viktigt att stå upp för att människor i Norrbotten ska ha samma möjligheter att välja vårdgivare som invånare i övriga delar av landet. Den grundläggande rätten att själv kunna välja sin vård, sin vårdinstitution, boende eller läkare är för viktig för oss för att vi ska kunna kompromissa om detta.
Lagen om valfrihetssystem har betytt att makten över primärvård och äldreomsorg effektivt har flyttats från politiker och byråkrater till den enskilde medborgaren. Lov har också lett till att det är möjligt att öppna hälsocentraler eller hemtjänstföretag. Antalet hälsocentraler har sedan införandet av vårdvalet i primärvården ökat med mer än 230 stycken, eller mer än 23 procent. Ytterst är det medborgarnas aktiva val som bestämmer om verksamheterna ska finnas kvar eller inte.
Valfrihetssystemen har också lett till ett stort antal nya arbetsplatser inom vårdsektorn särskilt inom små och mellanstora företag. Två tredjedelar av de privata vårdmottagningarna drivs av små företag, det vill säga företag med färre än 50 anställda.
I de kommuner som inte har infört lagen är makten över vården fortfarande i händerna på politiker och byråkrater. Dessa kommuner får heller inte ta del av den sysselsättningsväxt som sker genom att fler startar upp egna företag inom vårdsektorn. Eftersom lagen inte är tvingande för kommuner och landsting att införa är det en av ytterst få rättighetslagar som begränsar människors rätt att välja utifrån geografisk hemvist. Det är inte acceptabelt.
Genomförandet av lov har inneburit att kvaliteten också i den rent kommunala omsorgen har ökat i och med att det går att jämföra kvalité mellan olika vårdgivare. Vem vinner på det här? Jo det är brukarna. Möjligheten att välja måste gälla över hela landet oavsett var man geografiskt bor. Lagen om valfrihet måste därför bli tvingande för kommunerna att införa så att också Piteås invånare får möjligheten att fritt välja vård och äldreomsorg.