Norrbotten är på väg uppåt. Det senaste beviset är årets konjunkturbarometer från SCB och Norrlandsfonden, som publicerades den 7 november. Barometern är en analys av nuläget och framtidstron hos Norrlands näringsliv och den visar på starka siffror för hela Norrland – med Norrbotten som klar vinnare i ligan.
Det här är inte bara positivt för Norrbotten, utan även glädjande nyheter för hela landet. En konjunkturuppgång i Norrland brukar nämligen ligga före en motsvarande nationell uppgång. Det beror på att norra Sverige har många och tunga råvaruindustrier, som har ett högre förädlingsvärde och större exportintensitet än industrin i sin helhet. Och det är i Norrbottens län som de helt centrala företagen inom råvaruindustrin ligger, till exempel gruvorna i Malmfälten, skogsindustrin i Kalix och Piteå samt järn- och stålindustrin i Luleå.
För att kunna omsätta denna högkonjunktur i Norrbotten maximalt till regional och nationell tillväxt måste dock våra företag få förutsättningarna för att kunna öka sin kapacitet och förbättra produktiviteten.
För det första måste helt avgörande satsningar göras på den eftersatta infrastrukturen. Genom Norrbotniabanan ökas godstransporternas effektivitet, vilket i sin tur höjer näringslivets förädlingsgrad och konkurrenskraft. Genom Malmporten (muddrandet av Luleå Hamn) kan gruvindustrins krav på ökade transportmöjligheter tillgodoses. Genom dubbelspår på Malmbanan kan kapaciteten ökas så att den motsvarar framtida transportbehov från bl.a. LKAB. Och genom investeringar i Inlandsbanan kan den tungt belastade stambanan, som framförallt transporterar malm och skogsråvara, avlastas.
För det andra måste arbetskraftsbristen adresseras. Idag finns såväl utrymme som behov av nyrekryteringar men företagen har svårt att hitta branschkompetent personal. Många upplever också att det är just arbetskraftsbristen som är det största hindret för fortsatt expansion. Det här är en komplicerad fråga som kräver ett helhetstänk. Klart är i varje fall att snabbare bostadsbyggande, bättre tillgänglighet samt högkvalitativ vård, skola och omsorg är av avgörande betydelse för att få befolkningsmängden att växa i Norrbotten.
Norrbotten har verkligen potentialen till att bli hela Sveriges tillväxtlokomotiv. Dessa frågor är således långt ifrån norrländska särintressen – det är frågor av största vikt för hela landet. Om jag blir riksdagsledamot för moderaterna kommer jag därför att arbeta outtröttligt för att sätta dem överst på dagordningen i Stockholm.
1:a ersättare till riksdagen, Norrbotten